A whiskey talán a leghíresebb égetett szesz, amelyet nagyrészt tölgyfahordókban érlelik, gabona erjesztése és lepárlása után. A felhasznált gabonafélék közül felhasználhatnak árpát, árpamalátát, kukoricát, búzát és rozsmalátát. A whiskyk fajtáját eltérő szempontok alapján lehet megkülönböztetni, mint például a cefre összetétele, az érleléshez használt hordók típusa, a lepárlás és az érlelés módja, valamint a földrajzi elhelyezkedés is. A leghíresebb whiskygyártó nemzetek: Skócia, Írország, Kanada, az USA, valamint Japán.
A whiskyt csak a 19. század végén, a 20. század elején kezdték el fahordókban érlelni, előtte a legtöbb whiskyt érlelés nélkül fogyasztották. Ez a hagyomány ma már csak Amerikában elterjedt, miszerint a whiskey fahordóba töltése után azonnal palackozható, a kukorica whiskeyt pedig egyáltalán nem kötelező hordóba tölteni. Az Európai Unióban csak a minimum 3 évig érlelt párlatok forgalmazhatóak whisky, vagy whiskey néven.
